Questa alga rossa potrebbe diventare il nuovo bacon vegetale
L’alga è ormai da tempo considerata il food trend del presente e soprattutto del futuro, quello che potrebbe rivoluzionare una dieta che si prospetta sempre più salutare, a base vegetale e a basso impatto ambientale. Ebbene, dopo il successo planetario dell’alga spirulina, verde o blu, è il momento di scoprire un’altra alga, altrettanto eccezionale da un punto di vista nutrizionale e di impiego in cucina.
Tuttavia i ricercatori dell'Oregon State University Food Innovation Center la hanno appena brevettata e stanno studiando metodi per far crescere la pianta su scala commerciale per il consumo edibile, quindi le cose potrebbero presto cambiare. Le alghe sono infatti facilmente coltivabili ed in grado di prosperare in acque contenenti livelli elevati di anidride carbonica. Non solo, recentemente Pat Brown, amministratore delegato di Impossible Food, ha affermato che questo «bacon vegetale» potrebbe dare il colpo di grazia all’industria della carne.
Proprietà e caratteristiche dell’alga rossa
Ma cosa rende speciale questa alga? Così come altre, è un alimento molto versatile nota prevalentemente come snack, essiccato a pezzi interi, o come condimento secco tritato ma può essere mangiata anche fresca, appena raccolta.
Parliamo della cosiddetta alga rossa, Palmaria Palmata, detta dulse in molti paesi. Questo ingrediente marino, che fa già parte delle tradizioni culinarie di molti paesi del Nord Europa e Nord America, è caratterizzato da un colore rosso-violaceo intenso, ma soprattutto da un sapore intrigante che ricorda quello del bacon.
Che cosa è l’alga rossa, dove acquistarla e prospettive future
L’alga rossa cresce sulle coste settentrionali dell'Atlantico e dell'Oceano Pacifico e, anche per questo, è già largamente utilizzato nella cucina di Scozia, Irlanda, Islanda e Scandinavia e in Canada. In questi paesi può essere acquistato in molti negozi di alimenti naturali ma anche in mercati del pesce o può essere ordinato direttamente dai distributori locali, mentre da noi è prevalentemente reperibile in e-commerce e negozi online.
Tuttavia i ricercatori dell'Oregon State University Food Innovation Center la hanno appena brevettata e stanno studiando metodi per far crescere la pianta su scala commerciale per il consumo edibile, quindi le cose potrebbero presto cambiare. Le alghe sono infatti facilmente coltivabili ed in grado di prosperare in acque contenenti livelli elevati di anidride carbonica. Non solo, recentemente Pat Brown, amministratore delegato di Impossible Food, ha affermato che questo «bacon vegetale» potrebbe dare il colpo di grazia all’industria della carne.
Proprietà e caratteristiche dell’alga rossa
Ma cosa rende speciale questa alga? Così come altre, è un alimento molto versatile nota prevalentemente come snack, essiccato a pezzi interi, o come condimento secco tritato ma può essere mangiata anche fresca, appena raccolta.
La palmaria è molto apprezzata in quanto grande fonte di minerali, vitamine, polisaccaridi, carotenoidi, aminoacidi e altri nutrienti utili per la carenza di iodio e per la disfunzione tiroidea. Non ultimo, questa alga è poco calorica ed è anche un’ottima fonte di proteine, il che lo rende un alimento interessante da integrare nelle diete a base vegetale.
Possibili utilizzi in cucina del bacon vegetale
Come abbiamo visto l’alga rossa è nota per il suo sapore deciso, ricco, salino e leggermente affumicato, che ricorda quello del bacon. Insomma, un ingrediente che è in grado di aggiungere una meravigliosa profondità di sapore ai piatti. Oltre a essere mangiato crudo (nei paesi di provenienza) o come snack, la palmaria da il suo meglio in cucina se macinata in forma di polvere o fiocchi.
Questo bacon vegetale può essere ad esempio aggiunto a uova strapazzate o frittate al formaggio, ma anche come condimento per piatti a base di carne rossa, tonno, salmone. Per diete a base vegetale e prive di prodotti animali, l’alga rossa può dare un tocco intenso a zuppe, insalate e contorni, o essere aggiunta all’impasto di pane, pasta e dolci. Insomma, le possibili preparazioni sono tante e le possibili ricette innumerevoli.
