L'olio di colza sarà la nuova fonte di proteine?

Una delle strade percorribili potrebbe appunto divenire la colza. La colza è da secoli utilizzata come mangime animale e dall’età industriale, l’olio è stato utilizzato spesso come lubrificante o combustibile. Difficilmente tuttavia la colza e il suo olio sono diventate una parte importante dell’alimentazione umana. Tuttavia, secondo il chimico Thomas Hofmann, che ha condotto la ricerca alla TUM, sarebbe possibile rimuovere la componente amara dalle proteine ottenute dall’olio di colza e renderla così una fonte importante per le sfide alimentari che ci aspettano.

Il segreto per eliminare le proteine amare

Nello specifico, grazie all’utilizzo di uno spettrometro di massa, è stato possibile scoprire la componente responsabile per l’amarezza degli estratti della colza. In tutte e tre le principali proteine dell’olio di colza sarebbe presente un composto specifico chiamato «Kaempferol 3-O». Proprio questo composto sarebbe il responsabile del sapore così terribilmente amaro che rende gli estratti praticamente immangiabili.

Ora che si è a conoscenza della causa dell’amarezza sarà molto più facile sviluppare un processo in grado di eliminarla, secondo i ricercatori tedeschi. Questo potrebbe avvenire secondo forma di un processo tecnologico o, ancora meglio, sviluppando strategie di coltivazione in grado di eliminare la componente indesiderata. Dopotutto non è la prima volta che la colza viene modificata dalla selezione in campo, prima del 1970 il contenuto di acido erucico, tossico specialmente per i più piccoli, era talmente alto che molti consideravano la colza non adatta al consumo umano. Una nuova varietà di colza in grado di eliminare o limitare gli effetti amari potrebbe quindi divenire la chiave per gustosi ed economici alimenti ricchi di proteine di qualità.