Le renne della Lapponia muoiono di fame a causa dei cambiamenti climatici

Perché le renne soffrono

Ma come incide il mutamento della neve sulla vita delle renne? L’aumento delle temperature in Lapponia, regione che attraversa quattro Paesi (Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia), la sta trasformando: quella che un tempo era neve semi-permanente durante l’intero inverno ora si è convertita in pioggia, acqua che finisce per congelarsi sul terreno. Questo ghiaccio intrappola i licheni, la principale fonte di sostentamento invernale delle renne, le quali non riescono a scavare con i loro zoccoli per raggiungere le piante, come erano solite a fare. Ma non finisce qui. Le fitte nevicate creano uno strato spesso sul suolo che impedisce agli animali anche di sentire l’odore dei licheni.

Ghiaccio e nevicate copiose non sono di certo una novità a queste latitudini. Il problema è che questi fenomeni si stanno verificando con una maggiore frequenza e su scala più grande. Il tutto, con molta probabilità, è dovuto al fatto che l’area artica si sta scaldando quattro volte più velocemente del resto del mondo, e non due volte come si credeva in precedenza. A riportarlo è stato uno studio pubblicato su Science a dicembre 2021. Basti pensare che in Lapponia lo scorso luglio il termometro ha toccato i 33,6 C°, la temperatura più alta mai registrata nell’ultimo secolo.

La sfida alla sopravvivenza

Il risultato è che le renne sono spinte al limite per sopravvivere. E con esse gli allevatori Sami che contano sull’attività come mezzo di sostentamento insieme a pesca e caccia. I mandriani di questa etnia allevano gli animali allo stato brado spostandosi nelle zone dove il cibo è più abbondante. Il problema è che per trovare queste aree ora sono costretti a spingersi molto più lontano dai luoghi abituali, fatto che rende più stancante il lavoro.

In più, le mandrie tendono a disperdersi maggiormente alla disperata ricerca di nutrimento, rendendo ancora più difficile la loro gestione durante le poche ore di luce quotidiane invernali a queste latitudini. Nell’ultimo decennio, si sono già verificati episodi di morie di massa per fame di renne: tra il 2013 e il 2014 è successo in Russia, mentre tra il 2018 e il 2019 in Norvegia.