Riscaldamento globale, superati i 2°C per un giorno: gli effetti per la Terra

Il 17 novembre 2023, la temperatura media globale della Terra ha superato per la prima volta i 2°C rispetto ai livelli preindustriali, arrivando a toccare +2,07 °C. A riportarlo su X (Twitter) la vice-direttrice di Copernicus, programma di monitoraggio del clima gestito dall’Unione Europea, Samatha Burgess. 

Il superamento della soglia di 2°C, anche se solo per un giorno, è un evento significativo perché quella di +2°C di temperatura media rappresenta limite massimo da non superare stabilito dagli Accordi di Parigi del 2015, dove le nazioni del pianeta si erano impegnate a tagliare le emissioni di gas serra per contenere gli effetti più devastanti della crisi climatica in corso. Cosa significa il superamento della soglia critica di 2°C e quali saranno gli effetti sul pianeta?

Oltre 2°C: non siamo in linea con gli obiettivi degli Accordi di Parigi

Il superamento della soglia dei 2°C oltre i valori preindustriali raggiunto il 17 novembre 2023 indica come gli sforzi messi in campo per contenere gli effetti del riscaldamento globale siano insufficienti a raggiungere gli obiettivi fissati dagli accordi internazionali. Negli Accordi di Parigi le nazioni si erano impegnate a rimanere entro un aumento di temperatura media di +1,5°C entro il 2100 ma, col 2023 che si preannuncia come l’anno più caldo mai registrato nella storia del genere umano, gli obiettivi paiono lontani. 

A confermarlo anche un rapporto dell’ONU, pubblicato la stessa settimana della temperatura media record, secondo cui, per restare negli obiettivi di 1,5°C a lungo termine, entro il 2030 dovremmo tagliare le attuali emissioni di gas serra del 42%. Coi ritmi attuali, scrive l’ONU, entro il 2100 la temperatura media della Terra salirà tra i 2,5°C e i 2,9°C, con catastrofiche ripercussioni sul clima. 

Quali saranno gli effetti della crisi climatica sul pianeta a +2°C?

Se la temperatura media della Terra dovesse attestarsi attorno a un valore di +2°C rispetto ai livelli preindustriali l’impatto sul clima sarebbe comunque devastante. Secondo il rapporto speciale del 2019 del Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico dell’ONU, questi potrebbero essere gli effetti per il pianeta a +2°C:

• Aumento degli eventi climatici estremi: fenomeni metereologici estremi come tempeste torrenziali, cicloni e tornado sono destinate ad aumentare di frequenza e intensità comportando maggiori rischi di inondazioni in diverse aree del pianeta. 
• Aumento dei fenomeni di siccità: la polarizzazione degli eventi climatici rischia di generare stagioni ad alte precipitazioni e stagioni con poche precipitazioni, portando a lunghi e severi periodi di siccità alternati da fenomeni meteo estremi. 
• Ondate di calore estreme: sulla terraferma un aumento medio di 2°C significherebbe un aumento delle temperature massime con conseguenti ondate di calore al limite della sopportabilità, soprattutto nelle regioni tropicali, colpendo in particolar modo le grandi città. Questo metterà a rischio diretto la salute di gruppi di individui più vulnerabili come bambini e anziani oltre a colpire gravemente le comunità più svantaggiate. 
• Innalzamento del livello dei mari: l’aumento generalizzato della temperatura comporta lo scioglimento di grandi aree ghiacciate ai poli e di grandi masse nevose montane. Con un aumento di 2°C si stima che il livello dei mari potrà salire in alcune aree fino a un massimo di 1,8m minacciando la sopravvivenza stessa di molte città e comunità costiere del pianeta. 

• Acidificazione degli oceani: un aumento della temperatura media del pianeta significa anche un aumento della temperatura dell’acqua degli oceani. Mari più caldi significano mani con meno ossigeno e maggiore acidità il che porterà cambiamenti notevoli sugli ecosistemi marini, compromettendone la biodiversità e portando un profondo impatto economico sulle comunità che vivono di pesca. 
• Squilibrio degli ecosistemi: la combinazione degli effetti sul clima metterà sotto stress una innumerevole serie di habitat naturali con imprevedibili conseguenze sugli equilibri di milioni di specie animali e vegetali.
• Sicurezza alimentare: l’aumento dei fenomeni estremi unito all’aumento delle temperature medie e alla scarsità d’acqua dovuta ai periodi di siccità metterà a dura prova il sistema alimentare con sempre più raccolti in difficoltà e il rischio di insufficienza alimentare e carestie per ampie aree del pianeta.