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Microplastiche, ecco dove finiscono quando le respiriamo

Microplastiche, ecco dove finiscono quando le respiriamo

Quando le inaliamo le microplastiche si insinuano in profondità nell’apparato respiratorio umano e possono causare problemi gravi.

Le microplastiche sono ormai ovunque e finiamo per entrare in contatto con esse anche solo respirando. Queste piccole particelle sono in grado di eludere le difese del nostro organismo e di insinuarsi silenziosamente nel nostro apparato respiratorio. Uno studio pubblicato in Environmental Advances ha fatto luce sulla questione cercando di tracciare il percorso degli inquinanti. I risultati non appaiono confortanti e approfondire la ricerca è d’obbligo.

Microplastiche, ecco dove finiscono quando le respiriamo
@envatoelements

Cosa significa respirare microplastiche nell’aria? 

A concentrarsi su cosa succede all’interno del corpo quando inaliamo microplastiche ci ha pensato un team della University of Technology di Sidney. Attraverso una simulazione i ricercatori hanno cercato di comprendere dove si depositano le particelle e come dimensione, forma e tipo di respiro influiscano sul loro percorso. I piccoli frammenti sono apparsi in grado di penetrare in profondità nell’apparato respiratorio. 

I residui tondi tendono a scendere meno, mentre quelli più irregolari finiscono spesso per raggiungere i polmoni. I maggiori pericoli sono costituiti dalle nanoplastiche, che presentano un diametro misurabile in nanometri, ovvero in miliardesimi di metro. Queste vengono in genere inalate quando si respira lentamente e profondamente. Una respirazione più rapida introduce, invece, nell’organismo frammenti più grandi, che tendono a fermarsi nelle alte vie aeree.

Come si formano le microplastiche che respiriamo? 

Respirare microplastiche è diventato inevitabile. Questi piccoli frammenti hanno un diametro inferiore a 5 millimetri e sono ormai presenti in tutti gli ambienti terrestri. L’inalazione rappresenta la seconda modalità di esposizione a tali inquinanti per l’uomo, alle spalle dell’ingestione. Le microplastiche si disperdono nell’aria in diversi modi. 

Esse sono il risultato del degrado di pezzi di plastica più grandi o vengono rilasciate in gran quantità dai pneumatici che sfregano sull’asfalto. Per quanto riguarda gli ambienti indoor, invece, i pericoli derivano soprattutto dalle fibre sintetiche o dai prodotti cosmetici e per l’igiene. Secondo un precedente lavoro in una settimana un essere umano inalerebbe in media frammenti di plastica sufficienti a realizzare una carta di credito.

Quali sono i pericoli delle microplastiche che respiriamo? 

Le microplastiche rappresentano una minaccia importante per la salute umana. La loro presenza nelle vie respiratorie, sotto forma di accumuli anomali, è stata, infatti, collegata a una maggior possibilità di sviluppare determinate patologie

La prima della lista è la broncopneumopatia cronica ostruttiva. Essa causa un restringimento delle vie respiratorie che può sfociare in enfisema o in bronchiti croniche. Tra le problematiche in cui si rischia di incorrere rientrano, però, anche asma, dispnea e fibrosi polmonare. La comparsa di noduli è un’altra condizione da non escludere.

Le microplastiche si sono già rivelate onnipresenti nell’organismo umano, dato che hanno colonizzato sangue, urine, apparato digerente e, persino, placenta, ma comprendere esattamente dove si accumulino può risultare complicato. Suvash Sasha, autore leader, ha specificato che mettere a punto strategie che consentano di mitigare i rischi appare prioritario. Il nuovo studio dovrebbe, quindi, rappresentare una chiamata all’azione.

Le informazioni contenute in questo articolo sono da intendersi a puro scopo informativo e divulgativo e non devono essere intese in alcun modo come diagnosi, prognosi o terapie da sostituirsi a quelle farmacologiche eventualmente in atto. In nessun caso sostituiscono la consulenza medica specialistica. L’autore ed il sito declinano ogni responsabilità rispetto ad eventuali reazioni indesiderate.


Alice Facchini
Alice Facchini
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Laureata in Filosofia, credo fermamente che ogni sfaccettatura del sapere umano meriti di essere inseguita. Amo la lettura, gli animali e la natura e penso che solo continuando a farsi domande sia possibile mantenere uno sguardo vigile sul mondo.
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Laureata in Filosofia, credo fermamente che ogni sfaccettatura del sapere umano meriti di essere inseguita. Amo la lettura, gli animali e la natura e penso che solo continuando a farsi domande sia possibile mantenere uno sguardo vigile sul mondo.
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