Zanzare: in Europa in aumento il rischio di malattie tropicali
Le zanzare possono trasmettere malattie tropicali pericolose e, negli ultimi anni, molte specie hanno esteso il proprio range di azione all’Europa. Secondo un report del Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie i fastidiosi insetti stanno colonizzando zone in cui prima non potevano sopravvivere e la colpa è del riscaldamento globale. I casi di Dengue e West Nile si moltiplicano e la prevenzione diventa cruciale.
Zanzare e malattie tropicali in Europa nel 2023
Il nuovo rapporto dell’ECDC ha mostrato che in Europa il rischio di contrarre malattie tropicali dalle zanzare si fa più concreto. È emerso, infatti, che due specie in particolare, Aedes Albopictus e Aedes Aegypti, si stanno ormai diffondendo in Europa. La prima è responsabile della trasmissione di Chicungunya e Dengue. La specie era nel 2013 presente in 8 Paesi europei e in 114 Regioni. Oggi gli Stati dove si contano popolazioni stabili, che cioè svernano e si riproducono in loco, sono 13, per 337 regioni.
La seconda specie, che fa da vettore anche per Zika, West Nile e Febbre Gialla, ha ormai colonizzato Cipro e si teme che possa rapidamente diffondersi. La causa di tale situazione è il cambiamento climatico. Ondate di calore e inondazioni più frequenti offrono, infatti, terreno fertile alle zanzare.
Malattie trasmesse dalle zanzare in Europa e in Italia
Contrarre malattie tropicali a causa di una puntura di zanzara in Europa, e in Italia, non è più una remota eventualità. Il report mostra che nel 2022 sono stati documentati 1.133 casi di West Nile nel Vecchio Continente, 723 dei quali in Italia. La malattia è fortunatamente asintomatica nell’80% dei pazienti e si evolve in modo grave nel meno dell’1%. Per il resto si manifesta con sintomi simil-influenzali.
Si sono, però, verificati focolai anche di Dengue. Nel 2021 in Europa si è assistito a 71 contagi, 65 in Francia e 6 in Spagna. Lo stesso numero era stato segnalato tra 2010 e 2021. Anche questa malattia si evolve raramente in modo grave. In genere causa febbre, dolori intensi, vomito e disturbi simili che tendono a risolversi, con adeguate terapie di supporto, in un paio di settimane.
Come difendersi dalle malattie tropicali portate dalle zanzare
Andrea Ammon, direttore dell’ECDC, ha avvertito che l’Europa potrebbe sperimentare un aumento dei casi, e quindi di morti, a causa di malattie tropicali veicolate dalle zanzare. La prevenzione è presentata, quindi, nel report come la miglior strategia. Le autorità sono, dunque, chiamate a promuovere iniziative per il controllo delle popolazioni di insetti, che includano anche gli adeguati lavori di bonifica.
Aumentare il livello di consapevolezza dei singoli viene, poi, visto come altrettanto prioritario. La prevenzione a livello personale deve essere basata su
- Installazione di zanzariere
- Utilizzo di repellenti efficaci
- Uso di indumenti coprenti quando ci si reca in zone particolarmente a rischio.
Il report non vuole diffondere allarmismo, ma consapevolezza. Altre malattie tropicali trasmesse dalle zanzare rimangono monitorate, ma paiono in Europa sotto controllo. Oltre il 99% dei casi di malaria registrati, per esempio, risultano “importati” e cioè contratti durante viaggi. Ammon sottolinea, comunque, che ora è cruciale concentrare le ricerche sull’impatto che il riscaldamento globale ha sulle popolazioni di insetti e sui metodi eco-friendly per tenerne sotto controllo la diffusione.
Fonte: European Centre for Disease Prevention and Control
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