Perché i neonati si cullano a sinistra?
Con che braccio cullate il vostro bambino appena nato? Se anche voi usate il braccio sinistro, siete parte della maggioranza. La maggior parte delle persone al mondo infatti tende a cullare i neonati con la mano sinistra e, fino ad ora, nessuno ha saputo esattamente dimostrare perché. Le spiegazioni variano dalla necessità del bambino di sentire i battiti del cuore all’elaborazione e percezione di emozioni. La risposta corretta tuttavia potrebbe essere più semplice: la maggior parte delle persone è destra piuttosto che mancina e preferisce avere libero il braccio dominante per svolgere altre operazioni.
Il «mistero» del perché i neonati si cullano a sinistra
La maggior parte delle persone al mondo ha la tendenza a cullare i neonati nella parte sinistra del corpo. Si tratta di un fenomeno affascinante che ha catturato l’interesse di artisti e ricercatori per generazioni. L’inclinazione di cullare i neonati a sinistra è stata infatti documentata in tutto il mondo superando i contesti culturali e trovando riscontro anche nella storia, con neonati cullati a sinistra visibili anche nell’arte sacra e nella pittura rinascimentale. Questa preferenza è rimasta senza un perché e ha portato nel corso degli anni allo sviluppo di svariate teorie ma resta tutt’ora avvolta in un certo alone di «mistero».
Teorie del perché si cullano i neonati con la sinistra
Sono diverse le teorie più o meno scientifiche che fino ad ora hanno provato a spiegare le ragioni del fenomeno. Una teoria ad esempio sostiene che la maggior parte delle persone culla un neonato a sinistra in modo che il piccolo possa sentire meglio il battito cardiaco. Il cuore infatti è situato a sinistra e il suono del battito cardiaco aiuterebbe a calmare il neonato o a connetterlo più strettamente all’adulto.
Un'altra teoria invece sostiene che sia un fenomeno connesso all’udito: gli esseri umani percepiscono le informazioni sonore più velocemente con l’orecchio sinistro. In questo modo culleremmo un neonato a sinistra perché il nostro orecchio è in grado di percepire più facilmente informazioni sullo stato del bambino.
Una soluzione più semplice: dipende dal braccio dominante
Una recente indagine del Dipartimento di Psicologia dell'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia ha cercato di fare chiarezza sulla questione dei perché le persone preferiscono cullare i neonati a sinistra, i risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista accademica Infancy.
I ricercatori hanno analizzato il comportamento di 765 persone tra i 4 e gli 86 anni a cui è stato chiesto di cullare una bambola. Circa il 75%, ben 3 persone su 4, hanno cullato la bambola col braccio non dominante. I destri preferivano cullare a sinistra mentre i mancini preferivano cullare a destra.
Secondo la professoressa di neuropsicologia Audrey van der Meer che ha condotto la ricerca, la spiegazione sarebbe quindi molto più semplice di quelle proposte fino ad ora: i neonati si cullano a sinistra semplicemente perché vogliamo avere libero il braccio che usiamo di più. Siccome 9 persone su 10 al mondo sono destre piuttosto che mancine, i bambini sono generalmente cullati a sinistra per consentire di poter svolgere altre operazioni col braccio dominante.
Una dimostrazione ulteriore secondo i ricercatori sarebbe nel fatto che il fenomeno si applica solo ai neonati. Man mano che i bambini crescono e diventano più pesanti, la maggior parte delle persone tende a portarli utilizzando il braccio dominante più forte.
