Miele al cacao naturale e sostenibile, la scoperta degli scienziati
Il miele è di per sé un superfood naturale, ma se si aggiungono all’equazione gli scarti di cacao il risultato può persino migliorare. A certificarlo ci ha pensato uno studio pubblicato in ACS Sustainable Chemistry & Engineering che ha mostrato come attraverso processi del tutto sostenibili sia possibile ottenere un concentrato di nutrienti da una combinazione di prodotti locali e rifiuti. Ora l’obiettivo è la commercializzazione del ritrovato su vasta scala.
Miele e scarti di cacao: un superfood naturale
La ricerca sul miele naturale al cacao è stata condotta da un team dell’Università Statale di Campinas in Brasile. Gli scienziati sono qui riusciti a utilizzare il miele prodotto dalle api locali come solvente per estrarre nutrienti dai gusci di cacao, dalle parti della pianta normalmente scartate. Il processo si è rivelato possibile grazie alle caratteristiche del miele fornito dagli insetti brasiliani.
Questo contiene più acqua e risulta meno viscoso di quello prodotto dalle api europee. Fa quindi da solvente naturale perfetto. Lo studio è stato eseguito su cinque specie di insetti autoctoni: borá (Tetragona clavipes), jataí (Tetragonisca angustula), mandaçaia (Melipona quadrifasciata), mandaguari (Scaptotrigona postica) e moça-branca (Frieseomelitta varia).
Miele al cacao: come ottenerlo in modo naturale
Il miele al cacao su cui si sono concentrati gli scienziati brasiliani è stato ottenuto in modo del tutto naturale. Alla base del processo ci sono infatti gli ultrasuoni. In un container pieno di gusci di cacao e miele viene cioè inserita una sonda che, per forma, ricorda una pennina metallica. Le onde sonore da questa emesse creano delle microbolle che, collassando alzano la temperatura del composto, facilitando il passaggio dei componenti all’interno dei gusci nel miele che fa da solvente.
Il procedimento non richiede l’uso di sostanze chimiche sintetiche e vanta un impatto ambientale minimo. La dinamica può essere poi ricalibrata in base ai vari parametri ambientali, così da rendere possibile l’utilizzo anche di altre varietà di miele.
Benefici del miele al cacao: il superfood
Il miele arricchito grazie agli scarti di cacao ha le carte in regola per rivelarsi un vero e proprio superfood naturale. L’alimento contiene infatti composti fenoloci in elevate concentrazioni. A queste sono attribuibili interessanti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Nel miele di recente elaborazione abbondano anche caffeina e teobromina, che, se assunte in quantità adeguate, hanno effetti positivi sul sistema nervoso e sull’apparato cardiocircolatorio. Persino il sapore del prodotto brasiliano risulta attraente.
Anche se sono necessari ulteriori test e aggiustamenti, esso vanta uno spiccato gusto di cioccolato che potrebbe fare da esca per i consumatori. A quanto già detto si aggiunge poi il fatto che il miele si dimostra un concentrato di nutrienti utili per l’organismo già di per sé.
Il miele ottenuto dagli scarti di cacao appare promettente ma la ricerca è solo all’inizio. Gli scienziati mirano ora a capire quanto effettivamente il prodotto risulti gradevole e, soprattutto, a testarne la conservabilità. È necessario insomma capire se il processo dell’estrazione dei composti basata sugli ultrasuoni infici la durabilità del prodotto prima di commercializzarlo su ampia scala.
