Caldo e sudore: tutta colpa dell'umidità

Partiamo da un assunto molto importante: per capire se occorre vestirsi più o meno leggeri la temperatura non è un fattore così rilevante, almeno non quanto il protagonista di questo articolo, l’umidità. Ed è proprio lei a rendere spesso inaffidabili le temperature che il meteo o la nostra app di fiducia segnala per la giornata.

Tutta colpa del nostro termostato interno

Il nostro corpo ha un termostato integrato il cui scopo è assicurarsi che la nostra temperatura interna rimanga sempre stabile sui 37 gradi, così che tutti i nostri ingranaggi biologici funzionino al meglio. Quando il corpo sente l’esigenza di raffreddarsi i vasi sanguigni si dilatano così da lasciare scorrere il sangue verso braccia, gambe e pelle, in modo da eliminare il calore in eccesso.

Allo stesso tempo le ghiandole che producono il sudore cominciano a secernere una patina umida sulla pelle, la cui funzione è assorbire parte del calore dal nostro corpo durante l’evaporazione. Ed è proprio quest’ultimo passaggio a causare problemi alla nostra percezione del calore, dove l’umidità dell’aria ci gioca uno scherzo poco simpatico.

Quando c’è già un elevato tasso di umidità nell’aria, il sudore non riesce ad evaporare molto velocemente e il calore tende ad accumularsi nel corpo, aumentando man mano la nostra sensazione di caldo.

Di solito è per questo che nei bollettini meteo viene indicato anche il dato dell’umidità relativa: questo fa riferimento al grado di saturazione dell’aria, o in altri termini, quanto vapore può ancora accumulare prima di non poterne stipare altro. Ma anche questo dato non è così d’aiuto, visto che l’umidità relativa massima aumenta con l’aumentare della temperatura. Ok, complicato vero? Facciamo un esempio pratico: per due giorni l’umidità relativa rimane stabile al 50%, ma il primo la temperatura è di 30°, il secondo invece 35°; alla luce di quanto scritto prima, percepiremo il secondo giorno come molto più caldo, visto che ci sarà ancora più umidità nell’aria rispetto al primo.

A risolvere la situazione potrebbe essere un terzo parametro che non si sente quasi mai durante gli aggiornamenti meteo: il punto di rugiada. Potrà sembrare una cavolata, ma funziona, in primis perché questo è un dato assoluto, non relativo come l'umidità. In linea di massima, quando il punto di rugiada supera i 18° gradi allora è il momento di preoccuparsi, i nostri vestiti cominceranno ad appiccicarsi alla pelle e la sudorazione non funzionerà al meglio. Ora serve solo capire se il vostro servizio meteo di fiducia vi dice anche il punto di rugiada, no?

Fonti: weathersicily.it - headlinesciencenow.com - atmos.umd.edu - weather.gov - bbc.co.uk - restartexperiment.com (D.t. Brown)