Che differenza c'è tra giungla e foresta?

Tra giungla e foresta esiste una differenza. Il primo bioma occupa zone tropicali ed è costituito da una vegetazione folta ma non al punto di impedire alla luce di raggiungere il terreno. Il secondo si sviluppa in varie aree del pianeta, con caratteristiche peculiari a seconda del clima. A creare la confusione di termini è, però, la foresta pluviale. Qui la vegetazione è ancora più fitta rispetto alla giungla e a mancare è anche l’alternanza delle stagioni.

Qual è la principale differenza tra giungla e foresta tropicale?

La principale differenza tra giungla e foresta pluviale è la luce del sole. La foresta pluviale è formata da alberi ad alto fusto che, anche grazie all’elevato tasso di umidità, hanno una chioma molto fitta che impedisce al sole di penetrare e arrivare fino al suolo. Pertanto una foresta pluviale è caratterizzata da un sottobosco poco fitto, a differenza della giungla che presenta invece un sottobosco con una vegetazione più folta. 

Secondo alcuni esperti, sfoltendo la chioma apicale di una foresta pluviale e permettendo alla luce di filtrare in mezzo agli alberi, si otterrebbe una giungla. Ciò dimostra quanto le vegetazioni dei due ambienti siano simili e quanto, di conseguenza, sia sottile la differenza. Semplificando molto, si potrebbe affermare che mentre la foresta pluviale è inaccessibile alla luce del sole, nella giungla chi fa fatica a penetrare è l’uomo, a causa della presenza, a livello più basso, di rami e liane intrecciate. 

Giungla e foresta pluviale: un'altra differenza 

Un’altra differenza tra giungla e foresta è data dal ritmo delle stagioni. Entrambi i biomi sono caratterizzati da un elevato livello di umidità. Tuttavia essi differiscono tra loro perché, mentre nella giungla si alternano la stagione delle piogge e un lungo periodo di siccità, nella foresta pluviale le piogge non cessano mai. 

Ciò influenza chiaramente il tipo di vegetazione.  Gli alberi della giungla sono prevalentemente a foglie decidue. In questo modo riescono a sopravvivere alla lunga stagione invernale, caratterizzata dall’assenza di acqua. Nella foresta pluviale, al contrario, le piante sono sempreverdi poiché vivono immerse in un'umidità costante.

I polmoni della Terra

Nelle foreste pluviali tropicali vive circa la metà delle specie animali e vegetali viventi sul pianeta. Proprio perché qui la biodiversità è massima, le foreste pluviali sono note come i polmoni della Terra. La loro importanza a livello ecologico è fondamentale per il pianeta. A differenza della giungla, una foresta pluviale è costituita da tre baldacchini o, più semplicemente, strati. 

Il baldacchino superiore è costituito da alberi ad alto fusto sui quali vive la maggior parte degli animali. Lo strato intermedio è costituito da alberi più bassi, dove quindi  arriva pochissima luce. Il baldacchino ancora inferiore è quello a livello del terreno, dove la vegetazione è molto scarsa e il tasso di umidità è molto elevato. Qui vive circa l’80% delle specie di insetti di tutto il mondo.

Anche se la differenza tra giungla e foresta appare più chiara, sulla scena irrompe un altro attore importante: il bosco. Questo è in genere meno esteso della controparte e si mostra più antropizzato. Anche la copertura arborea cambia. Nel bosco essa interessa il 20-25% dell’area, mentre nella foresta il valore supera solitamente il 60%.

FAQ 

La giungla è una foresta? 

Sì, la giungla è un tipo di foresta e, per la precisione, rappresenta una particolare tipologia di foresta tropicale che ha, però, le proprie caratteristiche. 

Cos’è una foresta pluviale? 

Una foresta pluviale è un particolare tipo di foresta tropicale. È caratterizzata da fitta vegetazione, temperature elevate e precipitazioni costantemente abbondanti, superiori ai 2.000 millimetri annui. 

In Italia ci sono giungle? 

No, in Italia non ci sono giungle. Il clima temperato mediterraneo non permette il loro sviluppo. 

Che differenza c’è con il bosco? 

La differenza tra giungla, foresta e bosco è basata su misura della copertura arborea, estensione delle aree verdi considerata, tipo di clima in cui l’ecosistema si sviluppa e livello di intervento dell’uomo su di esse.