Ritrovato un esemplare del misterioso squalo megamouth
La spiaggia è quasi un luogo magico, dove l’ambiente terrestre si incontra con quello oceanico. È proprio in questo posto che si possono fare delle scoperte incredibili. Nelle Filippine, nella prima settimana di dicembre 2023, è stato ritrovato spiaggiato per la prima volta uno squalo megamouth, una delle specie più misteriose dell’oceano. L’esemplare era una femmina ed era incinta di sette piccoli.
Lo squalo megamouth
Lo squalo megamouth (Megachasma pelagios) è un animale marino davvero molto misterioso e, allo stesso tempo, affascinante. Può superare i 7 metri di lunghezza ed è il terzo squalo più grande al mondo. Tuttavia, nonostante le sue dimensioni, non è interessato a predare grossi animali. Infatti, come lo squalo balena, è un animale filtratore.
Lo squalo megamouth è dotato di un’enorme bocca con la quale filtra l’acqua e si nutre principalmente di plancton. La testa massiccia e il rostro corto conferiscono allo squalo megamouth una forma che ricorda vagamente quella di un girino. Questo animale ha il dorso di colore grigio-bruno, mentre il ventre è bianco. Lo squalo megamouth vive in acque tropicali e temperate.
Lo spiaggiamento dello squalo megamouth
L’esemplare femmina di squalo megamouth è stato ritrovato morto su una spiaggia nelle Filippine. Ad averne annunciato il ritrovamento è stato il Museo Nazionale delle Filippine. La scoperta è stata davvero eccezionale. Innanzitutto, perché lo squalo megamouth è molto raro e gli avvistamenti, fino ad ora, sono stati pochissimi.
In secondo luogo, perché l’esemplare di squalo megamouth trovato spiaggiato era una femmina incinta di sette piccoli. Ciò ha confermato che lo squalo megamouth è ovoviviparo. Con questo termine ci si riferisce a quelle specie animali le cui uova si sviluppano all’interno della madre e i piccoli vengono partoriti già formati e pronti ad affrontare la vita.
Altri ritrovamenti di esemplari di squalo megamouth
Anche se molto rari, nel corso dei decenni sono stati ritrovati altri esemplari di squalo megamouth. Da quando questa specie è stata scoperta nel 1976, i ritrovamenti accertati sono stati meno di 300 in tutto il globo. Le segnalazioni di avvistamenti di esemplari di squalo megamouth arrivano principalmente dalle Filippine e da Taiwan.
Purtroppo, è difficile avvistare un esemplare di squalo megamouth vivo. Le segnalazioni avvenute fino ad ora erano riconducibili principalmente ad esemplari trovati morti sulla spiaggia o rimasti accidentalmente intrappolati nelle reti da pesca. Lo squalo megamouth non è considerato a rischio di estinzione, ma i rari avvistamenti e gli incidenti in cui questa specie rimane vittima suggeriscono che bisogna aumentare gli sforzi per tutelarla.
Nuove informazioni sullo squalo megamouth
I rari ritrovamenti di esemplari di squalo megamouth sono un’importante occasione per raccogliere dati e fare luce su questa misteriosa specie marina. L’esemplare ritrovato nelle Filippine verrà analizzato ulteriormente per comprendere meglio il ruolo dello squalo megamouth negli ecosistemi, la sua biologia e le minacce che potrebbero comprometterne l’esistenza.
