¿Qué son los speakeasy?
¿Qué son los speakeasy? Si te habías tropezado alguna vez con el término sin saberlo, la respuesta es: locales donde el alcohol se vendía ilegalmente, lo cual se volvió algo muy común durante la época de la ley seca. Nos estamos refiriendo a un período histórico que va de 1919 a 1933, y en el que en los Estados Unidos estaba totalmente prohibida de la fabricación, importación, comercialización y transporte de alcohol. Sin embargo, el origen de los speakeasy es aún más antiguo.
¡Hablad bajito!
El término speakeasy parece acuñarse por primera vez en Pensilvania, en 1888, cuando el estado impuso un aumento del 900% en los impuestos a los bares. El resultado fue una a caída del número de bares legales y la consecuente apertura de locales ilegales. En uno de ellos se dice que Kate Hester, quien dirigía un local en las afueras de Pittsburgh, advertía a sus turbulentos clientes con la frase «speak easy, boys!», lo cual significa literalmente «hablad bajito, con calma», temiendo que el ruido pudiera revelar la localización de la actividad ilegal.
Sin embargo, el término, en el imaginario colectivo, quedo para siempre ligado a los tiempos de la ley seca, en los que que la prohibición total de los productos alcohólicos trajo consigo este tipo de locales. Ambientes que imaginamos en sótanos ahumados y oscuros, regentados por figuras sombrías con Borsalino a rayas y zapatos de charol bicolor. Y aunque esta pueda ser una imagen ficticia no es del todo errónea, teniendo en cuenta que en aquel tiempo el tráfico de alcohol era manejado por la mafia: uno de los más recordados es el famoso Al Capone. Además, es precisamente esa imagen ficticia la que ha permitido que la idea del speakeasy llegue hasta nuestros días, aunque ya no haga referencia a bares clandestinos, sí que se trata de locales con una atmósfera capaz de evocar, con imaginación, a aquellos rugientes - y controvertidos – años veinte inmortalizados por Scott Fitzgerald en las páginas de The Great Gatsby.
Los speakeasy de hoy, además de sumergir al cliente en el ambiente adecuado, ofrecen una amplia gama de bebidas y licores típicos de esa época. Por no mencionar el método con el que algunos gerentes, han mantenido la «tradición», empleando el boca a boca y evitando la publicidad para su local, solicitando también una contraseña en la entrada. Ahora ya ¡dejamos en vuestras manos la búsqueda de vuestro local (i)legal de confianza!
