Poke, de Hawái hasta nosotros
Cada año nuestro conocimiento gastronómico se expande y alcanza nuevas fronteras: ha llegado el turno del soleado Hawái y su poke, los cuencos más coloridos y saludables que existen después de los llamados «cuencos açai» de los que, no os preocupéis, ya os hemos hablado aquí. Muy bueno a la hora de comer y fácil de preparar incluso en casa, una vez que lo hayáis probado será una comida sana, fresca y rápida de la que no podréis prescindir.
Muy fácil de preparar
Como primer paso para acercarse a este plato exótico, hay que saber que se escribe poke, pero se pronuncia poh-kay, que se podría traducir por «cortado en trozos» y que al principio, era un plato pobre que comían los pescadores. Consiste simplemente en trocitos de pescado crudo, marinado en salsa de soja, condimentado con semillas de sésamo y acompañado, pero no mezclado, de arroz o ensalada y otros ingredientes a elección del chef: tomates, soja, aguacate, mango, nueces de macadamia y otros tantísimos ingredientes. Suele servirse en porciones individuales, con algunas excepciones, y se prepara con atún fresco, que podéis sustituir, si lo preferís, por pulpo.
Siempre presente en las mesas hawaianas
Aparentemente puede parecer un plato nuevo y de moda, que está destinado a desaparecer en poco tiempo, pero en realidad el poke ya cuenta con algunos siglos de historia a sus espaldas. En Hawái, su lugar de origen se puede encontrar en todas partes: como plato principal o aperitivo, se puede encontrar tanto en restaurantes como en supermercados, pasando incluso por las pequeñas tiendas de comestibles que se encuentran en las gasolineras, cada uno de estos lugares ofrece una amplia variedad, como Ahi limu (atún aleta amarilla con algas marinas), huevas de salmón condimentado, todu con salsa de soja, sésamo y cebolleta, y muchas otras más.
¿Y en el resto del mundo?
Desde Hawái, el poke aterrizó primero en los Estados Unidos y posteriormente en Europa. En EE.UU. se consume muchísimo en Nueva York, donde ha adoptado nuevas formas que incluyen ingredientes inusuales como la quinua, y también en Los Ángeles, donde ya existe el californian poke, mientras que en el Viejo Continente se consume sobre todo en Londres, donde los cocineros o los propios clientes inventan nuevas combinaciones todos los días, pudiendo elegir y mezclar los ingredientes que tienen a su disposición a sus anchas.
Y de esta manera, poco a poco fue llegando el poke, tanto en su versión más sencilla, para ser consumido todos los días, como en su versión gourmet, con ingredientes como avellanas tostadas, wonton frito, ishikura (una cebolla japonesa), pak choy y aceite de té matcha, por nombrar algunos.
Las innovaciones no son bien recibidas
Desgraciadamente, los hawaianos no han apreciado mucho el nuevo aspecto del poke, hasta el punto de que el chef Mark Noguchi escribió un artículo para First We Feast en nombre de mucha gente, en el que subrayaba su resentimiento y recordaba que para poder hacer algo bueno es necesario conocer y respetar el origen de la comida en cuestión. El chef, sin embargo, añadió el hecho de que es positivo y útil al mismo tiempo dar a conocer una pequeña parte de las islas hawaianas a todos aquellos que no viven allí.
Probablemente esto es sólo el comienzo del éxito del poke en Italia y en el resto del mundo, gracias a su parecido con el sushi que es mucho más conocido (parece casi una versión descompuesta). No nos queda más que probarlo y esperar a descubrir hacia dónde se dirige: ¿seguirá la tradición o cada vez habrá más variaciones? Ya lo veremos.
