Reciclar las baterías hará que los coches eléctricos sean todavía más green
La demanda crece rápidamente, y el reciclaje de baterías puede ser la única manera de satisfacerla y hacer que los coches eléctricos sean aún más green. Una solución que es la respuesta necesaria a la dificultad - y al modo - de extraer aquellos metales poco frecuentes que son necesarios para fabricarlas. Se necesitan procedimientos responsables que tengan un fuerte impacto tanto en el medio ambiente como en la comunidad.
Por qué es necesario reciclar las baterías de los coches eléctricos
Reciclar las baterías parece ser la única solución viable para que el coche eléctrico sea todavía más green. Éstas se fabrican utilizando metales poco comunes y de gran valor, como el disprosio, el neodimio y, en particular, el manganeso, el cobalto y el litio. Son materiales difíciles de encontrar y de extraer, y la industria minera está luchando para satisfacer la creciente demanda de los mismos. Sin embargo, se recicla poco en el sector de las baterías, incluso sabiendo que existen grandes posibilidades. En primer lugar, se podrían utilizar las baterías de coches que ya no se usan, por ejemplo, como acumuladores de uso doméstico, o se podrían recuperar los metales utilizados para la fabricación de nuevas baterías.
La recuperación de metales valiosos como el cobalto y el manganeso está muy extendida; el reciclaje de pilas u otros aparatos eléctricos que contienen estos metales ya es bastante normal, pero en el caso del litio la situación es mucho más deficiente. Hoy en día, podríamos recuperar el 95% de los metales presentes en las baterías, facilitando en gran medida la demanda de materia prima extraída. El proceso de extracción, además de tener evidentes consecuencias ambientales, a menudo tiene lugar a costa de los trabajadores, que frecuentemente son niños. Como en las minas de cobalto de la República Democrática del Congo. El ecosistema está amenazado por la extracción de litio en Argentina, Bolivia y Chile, donde se evaporan enormes cantidades de agua para obtener estos metales preciosos.
El reciclaje de baterías es necesario para un coche eléctrico verdaderamente green, considerando que las baterías de nueva generación estarán compuestas de azufre y litio, que es justamente el metal menos reciclado hoy en día. Reciclar es necesario, pero sin duda no impedirá la necesidad de una importante actividad minera que, a su vez, tendrá que renovarse y ser ética, tanto desde el punto de vista humano como medioambiental. Estas son las condiciones que la historia nos presenta como especie, para que esta revolución eléctrica sea verdaderamente sostenible y una fuente de bienestar para todos.
