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La adquisición de un termostato smart es una simple iniciativa que podría marcar la diferencia en nuestras vidas, permitiéndonos contaminar menos y ahorrar más dinero. Se trata de una tecnología que es muy fácil de usar y que ahora se comercializa en diferentes versiones.

Cómo funciona un termostato smart

Gracias a un termostato smart, tu hogar será más green y más inteligente sin sacrificar la comodidad y además se reducirá significativamente el importe de los recibos de la luz. Estos dispositivos “no hacen nada más” que registrar la temperatura de una habitación y ajustar el sistema de calefacción o refrigeración en consecuencia, como un termostato tradicional, aunque hay más. Los termostatos smart de última generación también tienen funciones adicionales que les permiten, según el modelo: aprender nuestros hábitos y autorregularse, liberándonos así de la necesidad de una tediosa programación; comunicarse con nosotros incluso a distancia; sugerir las mejores opciones para contaminar menos y ahorrar dinero; y saber independientemente si estamos en casa o no.

El termostato smart es un ejemplo clásico de cómo el IoT (Internet of Things) se está abriendo camino en nuestros hogares, conectando diferentes herramientas a la red y haciendo nuestras vidas más fáciles. Los termostatos smart más importantes del mercado pueden ser controlados a través de un smartphone y pueden proporcionarnos información detallada sobre nuestro consumo y el clima de nuestro hogar. De la misma manera será posible controlarlo gracias a los principales asistentes digitales como: Siri, Alexa y aunque es una tecnología muy fascinante, hay algunos aspectos que deben ser aclarados.

Antes comprar un termostato smart para contaminar menos y ahorrar dinero, es necesario verificar que sea compatible con las instalaciones de nuestra casa y que se ajuste a nuestras necesidades específicas. También hay que tener en cuenta que muchos sistemas modernos son muy eficientes en sí mismos, por lo que es necesario evaluar caso por caso la conveniencia de confiar en tal dispositivo, que, sin embargo, en muchos casos, es muy eficaz para mejorar la habitabilidad de nuestro hogar y reducir nuestro impacto ambiental.

La revolución 5G ayudará a la agricultura orgánica y al sector en su conjunto. Esta innovación permitirá la apertura hacia nuevos escenarios en los que los cultivos sólo podrán ser cada vez más tecnológicos, lo que, absurdamente, debería ayudarles a seguir siendo aún más naturales.

5G, agricultura orgánica y tecnología

La tecnología 5G podrá ayudar a la agricultura orgánica gracias al desarrollo en el sector “Internet of Things (IoT)”. La optimización de la conexión permitirá obtener una cantidad inimaginable de datos de los cultivos en tiempo real. Para entender mejor el alcance, imagina que, potencialmente, cada planta podría ser controlada, así como cada metro cuadrado de tierra. Esa enorme cantidad de datos podría proporcionar actualizaciones y material para elaborar modelos de previsión y estrategias de intervención ad hoc.

Las oportunidades que ofrece la tecnología 5G en la agricultura orgánica permitirían reducir las intervenciones del agricultor a lo estrictamente necesario. La posibilidad de integrar estas soluciones tecnológicas en los cultivos permitirá intervenir en ellos de un modo selectivo, reduciendo así el uso de recursos y sustancias nocivas. Dos aspectos son favorables a la agricultura orgánica, que podría beneficiarse significativamente de este desarrollo.

Aunque el 5G puede favorecer la agricultura orgánica y tradicional a este respecto, no está exento de posibles críticas.  De hecho, no es obvio que la cobertura sea óptima en todas las áreas de producción o que los costes de aplicación de las nuevas tecnologías sean inmediatamente sostenibles. Sin embargo, el camino hacia el futuro parece estar trazado y todos podríamos beneficiarnos de él.

El tema de la crisis alimentaria se hace cada vez más evidente año tras año, lo que obliga a responder a dos cuestiones de vital importancia para la humanidad: la necesidad de alimentar a 7.700 millones de personas y el consiguiente impacto ambiental. En este sentido, la ayuda podría provenir de la tecnología IoT (Internet of Things), que podría ser la clave para una lograr producción suficiente y más sostenible que satisfaga las necesidades.

La tecnología para combatir la crisis alimentaria

La eficiencia es la clave para abordar la crisis alimentaria y el camino hacia la eficiencia requiere tecnología. Por esta razón, la aplicación del IoT en la agricultura podría ser la hipótesis más probable. Este tipo de solución puede conectar en red varios sistemas, lo que, combinado con una adecuada capacidad de cálculo resulta una valiosa herramienta para el productor. Muchos de los factores que normalmente constituirían variables imprevisibles podrían en realidad controlarse y gestionarse, transformando los acontecimientos críticos en normales.

Si las variables climáticas, meteorológicas y ambientales pueden vigilarse en tiempo real mediante una red de sensores y un sistema de procesamiento, también es sencillo y posible dar una respuesta adecuada. En pocas palabras, se trata siempre de utilizar la cantidad adecuada de recursos para obtener el resultado esperado. Esto daría como resultado un rendimiento optimizado y un impacto ambiental reducido. Por estas razones, la tecnología IoT podría ser la clave para abordar y resolver la crisis alimentaria, eliminando gran parte de la incertidumbre de la labor de los agricultores y ganaderos, lo que conduce a un innecesario desperdicio de recursos.

Aunque esta puede ser la herramienta ideal para resolver la crisis alimentaria, el problema de la aplicabilidad real de la tecnología IoT permanece. ¿Cuántos productores podrían permitírselo realmente? Se trata de un problema al que el mercado deberá dar respuesta, identificando los aspectos más críticos de la actividad productiva y diseñando soluciones que puedan insertarse en una lógica de escala capaz de hacerlas económicamente sostenibles. La conectividad será la palabra clave del futuro y si se usa correctamente podría ser la clave para resolver muchos de los problemas que nos afligen como especie hoy en día.

Investigaciones recientes, que pronto se publicarán en Australian Forestry, han descubierto que incluso la visualización de imágenes de la naturaleza en pantallas digitales puede influir positivamente en el estado de ánimo del observador, incluso en espacios cerrados.

La naturaleza te ayuda a sentirte mejor

Los investigadores partieron de otro estudio que, una vez más, demostró cómo estar en contacto con el entorno natural mejora la salud mental.

Los parques, los jardines, incluso los tejados, y los espacios verdes en general, incluidos los situados a lo largo de las carreteras, aportan muchos beneficios, como la reducción de la contaminación atmosférica, incluso la disminución de la tasa de delincuencia, así como la mejora de la salud física y mental.

Pero ¿es posible también beneficiarse de este último efecto en espacios cerrados, como por ejemplo en una oficina o un edificio sin que se vea una zona verde? Según los investigadores australianos, sí.

Estos últimos, de hecho, han añadido plantas reales en espacios que han sido amueblados y las han utilizado, por ejemplo, colgándolas en un pasillo, y han encontrado que el comportamiento y el estado de ánimo de las personas que viven en tales espacios ha cambiado.

De las aproximadamente cien personas que participaron en el experimento cambiaron su ruta en el interior del edificio para pasar cerca de las nuevas plantas de apartamentos que se habían instalado y el 40% de ellos dijeron que su estado de ánimo y sus emociones habían mejorado gracias a la presencia de las plantas.

En general, las personas que participaron en la investigación se sintieron más relajadas, más en contacto consigo mismas y con su entorno, y encontraron más agradable trabajar. Pasar cerca de las plantas, de hecho, las hizo sonreír más, sin ansiedad y sin pensamientos negativos, además de ser fuertemente atraídas por las plantas, a las que no podían dejar de mirar.

De las plantas a las pantallas

El siguiente paso para los investigadores fue reemplazar las plantas reales con imágenes y pantallas que representaban a las mismas plantas, que mientras tanto, habían sido retiradas de los pasillos y de las áreas comunes.
Resultó que la gente estaba dando básicamente las mismas respuestas.
Por consiguiente, el estudio australiano formuló la hipótesis de que incluso la mera visualización de imágenes digitales de la naturaleza podía ser suficiente para desencadenar sentimientos de placer y armonía; y ello a pesar de que las personas involucradas se detenían cada vez más a menudo cerca de las plantas reales que a las de las pantallas, probablemente para satisfacer otros sentidos, como el tacto, el olfato e incluso el oído.

El hecho importante es que incluso sólo las imágenes de la naturaleza en las pantallas digitales pueden beneficiar al espectador.

Os aconsejamos buscar imágenes en la red, por ejemplo, las de los fotógrafos de la naturaleza y, aunque la investigación australiana no las haya tenido en cuenta, también proyectar vídeos sobre la naturaleza o conectarse a livecams situadas en los lugares más bellos del planeta. Todos ellos serán capaces de provocar situaciones de placer y estimular el ánimo.

El encuentro entre TikTok y la sostenibilidad ha ocurrido y está ocurriendo sin hacer demasiado ruido, aunque ya es un hecho. Si quieres hablar con los jóvenes – el espectro del Gen Z – y escuchar su voz, la red social china es el lugar adecuado para hacerlo.

Las campañas de sostenibilidad se realizan en TikTok

¿Por qué TikTok es el lugar adecuado para hablar de sostenibilidad a los jóvenes? Simple, porque es el lugar (digital) donde los jóvenes están hoy en día. El formato de la plataforma consiste en videos cortos, de un máximo de 60 segundos, a los que se les puede añadir todo tipo de efectos y una música de fondo. Un modo comunicativo que parece haber conquistado a la Gen Z, que va desde el entretenimiento hasta los temas más importantes. Navegando con un poco de atención se puede ver como los videos recogidos por hashtag como: #sustainability, #zerowaste, #plastic y muchos otros, son cada vez más. Esta es una nueva forma de comunicar el tema, a veces sin necesidad de usar palabras.

Hablar de sostenibilidad en TikTok es fácil y se hace de maneras muy diferentes: mostrando ideas para el reciclaje, haciendo pequeños clips informativos sobre un tema en particular o tal vez simplemente dando un buen ejemplo con una acción ejemplar. El punto es que el mensaje llega y funciona, el modo es agradable para hacer vibrar las cuerdas de la conciencia entre los jóvenes que, como hemos visto en los últimos años, están de todo menos desinteresados en estos temas. El canal de comunicación es tan eficaz que ha entrado en el radar incluso de las más grandes y empresas, lo que también podría dar lugar a un “efecto Facebook” negativo en el que ciertos grupos de edad han desaparecido completamente a favor de los llamados laggards.

Ya sea por su inmediatez, por las grandes posibilidades creativas puestas a disposición de los usuarios o por la importancia del lado musical, la plataforma gusta y eso que queda todo un universo aún por descubrir. Por esta razón en TikTok la sostenibilidad puede ser contada de una nueva manera y posibilita utilizarlo para hablar y escuchar a las nuevas generaciones y dirigirlas hacia un futuro más respetuoso del planeta.

Mimo sí, pero también necesidad: las playlist para perros de Spotify, de hecho, responden al deseo de los dueños de evitar que sus perros se sientan demasiado solos durante su ausencia. En la plataforma hay varias propuestas, también dedicadas al carácter concreto de los diferentes perros. Una verdadera oferta completamente dedicada a Fido, pero ¿qué contienen estas playlists?

Música para perros

Las atenciones para nuestros amigos de cuatro patas nunca parecen ser suficientes, así que no es de extrañar que las playlists para perros en Spotify se hayan vuelto una realidad. La idea es proporcionar a Fido una música de fondo, o al menos un sonido, gracias al cual pueda relajarse y sentirse menos solo durante las ausencias de su dueño. Tampoco faltan los podcasts específicos, que el perro puede escuchar en funcion de su gusto. La pregunta que surge ahora es: ¿qué puedes encontrar en estas listas de reproducción de perros? Buena música, principalmente.

Empezando por los grandes clásicos de la música ligera, hasta variedades más caprichosas, donde el hilo conductor es la relajación. La idea es explotar el poder calmante de la música en los animales, aunque no sea lo único con lo os podéis encontrar. No faltan podcasts compuestos de sonidos ambientales, con los ruidos que encontrarías en un día soleado en el parque, o los de un bosque durante un paseo. El objetivo debe ser crear asociaciones positivas para el perro con el fin de limitar sus niveles de estrés. Otra función interesante, en este sentido, es precisamente enmascarar los ruidos externos fuertes que podrían asustar a Fido.

Las playlists para perros en Spotify son otro testimonio de cómo nuestra sensibilidad hacia el bienestar de nuestros amigos de cuatro patas es cada vez más fuerte, dando lugar a nuevas necesidades a las que la tecnología es capaz de responder hoy en día.

El mundo de la comida a domicilio está evolucionando frenéticamente junto con el desarrollo tecnológico. El futuro del food delivery será inteligente, autónomo y green: se dan todas las condiciones para una tendencia que no parece querer detenerse.

Food delivery y la tecnología, el futuro de la comida a domicilio

No hay duda de que el futuro del food delivery será green, inteligente y autónomo. Esta es en realidad la dirección que ha tomado la tecnología a un nivel más genérico, entre la inteligencia artificial, la conexión y la ecología. El punto de partida es el de la inteligencia, ya sean las plataformas para interactuar con los restaurantes o los modos de entrega, no hay duda de que la tecnología será cada vez más predominante. Una tecnología más inteligente, probablemente capaz de aprender y optimizar el propio trabajo.

La inteligencia sólo puede ir de la mano de la conexión, lo que se traduce en trazabilidad y autonomía. En el futuro, el food delivery podría confiarse a medios de transporte completamente autónomos cuya posición puede ser monitoreada constantemente, a fin de garantizar el mejor y más conveniente servicio al usuario, que sólo tendrá que confiar en su smartphone para saber la posición exacta de su pedido y los plazos de entrega.

Por último, pero no menos importante, el tema del medio ambiente. El futuro del food delivery sólo puede ser green. Los medios de transporte que con toda probabilidad serán inteligentes, autónomos y controlables, deberán ser ecológicos. Lo más probable es que se trate de vehículos eléctricos sin conductor los que traigan todo aquello que deseamos a cualquier lugar. Sin mencionar, en el futuro más cercano de lo que podemos imaginar, la posibilidad de entrega por parte de drones.

No sabemos cómo será la cocina de mañana, pero el futuro de del food delivery parece muy interesante.

Para entender qué son los wine kits primero es necesario comprender su finalidad: ofrecer a cualquiera la oportunidad de preparar su propio vino en casa. Existen varios tipos y desde su introducción en el mercado en los años 70, nunca han dejado de ser objeto de discusión, llegando incluso a tener algunos problemas legales.

Wine Kit para preparar vino en casa

Los wine kits fueron creados para ofrecernos a todos la oportunidad de producir vino en casa sin la necesidad de ser un profesional y tener que conseguir materiales caros. Sólo hay que comprar el kit y disponer de un conjunto de utensilios cotidianos – como ollas y sartenes – para experimentar la alegría de convertirse en bodegueros, además de obtener vino hecho con vuestras propias manos. Otro aspecto importante que habla a su favor es el precio, que es inferior al de una producción con técnicas tradicionales. El principio es simple: cada wine kit proporciona la materia prima necesaria para producir una cierta cantidad de vino y da instrucciones precisas para completar con éxito el proceso.

El punto de partida de un wine kit suele ser de dos tipos: el mosto, que no requiere la incorporación de agua adicional, a la que se le añaden los reactivos necesarios y para la producción del vino, o un concentrado al que es necesario añadir agua, además de diferentes reactivos. Lo que se obtiene, siguiendo correctamente el procedimiento, es auténtico vino que, en algunos casos, incluso puede ser envejecido. Sin embargo, no existen límites específicos en cuanto al tipo de uva que se quiera utilizar. Las opiniones están divididas sobre la calidad del resultado, aunque son muchos los que sostienen que se trata de buenos vinos.

Recientemente, en nuestro país, los wine kits han dado el salto a la primera página de las noticias gracias a las condenas recibidas por la aplicación de «marcos falsos», es decir, denominaciones engañosas, referencias a tipos de vinos o uvas de mucha mayor calidad. En este sentido, los wine kits han estado sujetos en el pasado a controles menos estrictos que los del vino tradicional, y los productos comercializados eran realmente lo que decían ser. Esto no excluye la presencia en el mercado de wine kits de calidad capaces de ofrecer a cualquiera la oportunidad de lanzarse a una nueva e interesante experiencia.

A partir de un simple tomate triturado, los investigadores de la Universidad Agrícola Qindgado, en el este de China, han obtenido una pulpa de nanopartículas de carbono con una intensa capacidad luminiscente. Si, con toda la razón de mundo, te estás preguntando por qué a alguien le podría gustar una pulpa de tomate que brille en la oscuridad, será mejor que te contemos cuanto antes que las aplicaciones de este descubrimiento no afectarán a tus hábitos alimenticios, pero sí podrían tener efecto en tus hábitos farmacológicos.

El mérito es de los puntos de carbono

En castellano todavía no hay un nombre oficial, pero los investigadores los llaman Carbon Dots, literalmente, puntos de carbono. Descubiertos por casualidad, como suele pasar, en 2004 son una nueva clase de nanomateriales basados ​​en carbono con una gran capacidad de luminiscencia. Entre otras cualidades, tienen buena estabilidad y conductividad eléctrica, pero sobre todo, una muy baja toxicidad, lo que los hace extremadamente atractivos para una gran variedad de aplicaciones médicas y biológicas. Esta clase de materiales son tan novedosos que aún no somos capaces de comprender del todo su capacidad de luminiscencia. Se pueden obtener de múltiples fuentes, desde nanotubos de carbono hasta diferentes tipos de biomasa, como flores o plantas y, aparentemente, también de los tomates.

La pulpa fluorescente

Según los investigadores chinos, la ventaja de utilizar tomates en comparación con otras fuentes es no solo su gran disponibilidad y su bajo coste si no, sobre todo, la simplicidad del proceso de producción. Así que no esperes ningún procedimiento de ciencia ficción para obtener la pulpa fluorescente: simplemente se corta el tomate en trozos, se tritura y se disuelve en agua; se calienta en el microondas, se centrifuga para eliminar las partículas más grandes y luego se filtra por diálisis de manera que resulte, como producto final, un polvo sólido de nanopartículas con un diámetro de menos de 5 nm. Por si la facilidad del proceso no fuera suficiente, los investigadores encontraron que, para los puntos de carbono obtenidos del tomate, es más fácil controlar las propiedades de la luz mediante la adición de diferentes tipos de componentes orgánicos.

Posibles aplicaciones

Sí, pero ¿y qué? Bromas aparte, las aplicaciones de los Carbon Dots luminiscentes son de todo menos graciosas. Gracias a su naturaleza orgánica, soluble y fundamentalmente no tóxica, pueden funcionar como excelentes herramientas de Bioimaging, es decir, aquellos procedimientos mediante los cuales es posible obtener imágenes en tiempo real del cuerpo humano u otros componentes orgánicos. O también, como “sensores” para una amplia variedad de procesos bioquímicos. Gracias a la peculiaridad de sus frecuencias de luz también podrían usarse como capsulas contenedoras de medicinas, capaces de actuar en áreas muy específicas del cuerpo. Tal vez no comamos pulpa de tomate fluorescente en nuestros espaguetis en un corto periodo de tiempo, pero sí que podríamos terminar ingiriéndolo no dentro de mucho, probablemente en pastillas.

La industria del salmón es cada vez más Hi-Tech gracias a una serie de nuevas tecnologías que están revolucionando los métodos de cría. La piscicultura es un fructífero negocio con más de 100 millones de toneladas producidas por año. Con el aumento de los precios del salmón, los fabricantes recurren a la tecnología para aumentar así la automatización y reducir los costos de producción.

Tecnología en la cría

En el salmón que llega hasta tu mesa cada vez hay más y más tecnología implícita. Por ejemplo, ¿cómo es posible saber si un salmón ha tenido suficiente para comer durante la reproducción? Algunas empresas de Noruega, reputados productores de salmón, han optado por un instrumento hidro acústico capaz de determinar cuándo un salmón está «lleno». Aparentemente, el pez en cuestión produce menos ruido una vez concluye su caótico proceso de nutrición.

Por tanto, el sistema puede captar los sonidos emitidos por el salmón que se propagan en el agua y por medio de inteligencia artificial decidir de forma autónoma cuándo detener el proceso de alimentación. Parecerá una tontería, pero según la empresa noruega Lingalaks, que produce más de 3 millones de salmones por temporada, el sistema puede ahorrar hasta 1 millón de euros al año en alimentos que de otro modo simplemente quedarían flotando en la superficie. El reconocedor hidro acústico se ha desarrollado en colaboración con el Instituto de Investigación Marina en Bergen y tiene en cuenta un conjunto de datos como modelos nutricionales, temperatura y nivel de oxígeno del agua para maximizar así la eficiencia del sistema.

Láser anti piojos

Pero no es el único enfoque de tecnología punta en la industria del pescado: muchas granjas modernas también usan sistemas de videovigilancia para monitorear la presencia del letal piojo marino. El piojo se pega al salmón haciéndolo incomible o incluso en el peor de los casos, matando al pez. Hoy en día, un sistema de cámaras permite a los operadores identificar el parásito y eliminarlo posteriormente a mano.

Pero el problema podría resolverse automáticamente en un futuro cercano. Por ejemplo, la compañía Stingray está experimentando con un láser que puede dirigirse hacia el salmón en movimiento gracias a un sistema de cámara integrado. El láser dispara un rayo letal directamente al piojo, eliminándolo en unos pocos milisegundos y sin intervención humana alguna, mientras que el salmón sigue nadando ileso.

Una industria en crecimiento

No es sorprendente que la industria del salmón esté virando hacia soluciones tecnológicas. La industria está floreciendo. El año pasado se estima que las piscifactorías facturaron alrededor de 5 mil millones de euros solo en Noruega, y se estima que la producción de salmón crecerá un 9% este año.

Para aprovechar este floreciente mercado, compañías como Salmar están construyendo una piscifactoría gigante frente a la costa noruega que podrá albergar algo así como 1,5 millones de salmones. Por si el mar no fuera suficiente, en Florida, el zafiro Altantic está planeando una piscifactoría en tierra. El asunto consiste en que, mientras el agua se mueva mecánicamente para imitar el flujo del mar, el salmón no se dará cuenta de que está realmente en tierra y no en el mar, lo que haría la vida de los criadores infinitamente más fácil. Según los expertos, el futuro del salmón también radica en la automatización.

La Universidad de Berkeley, en California, ha conseguido producir agua en el desierto de Arizona gracias a su último prototipo de colector de humedad. La falta de agua podría convertirse en un mero recuerdo para muchas regiones áridas del planeta, el prototipo de hecho funciona simplemente gracias al ciclo nocturno sin necesidad de suministrarle energía. La tecnología es relativamente económica y podría marcar la diferencia en aquellas áreas del planeta que sufren de escasez de agua.

El agua en el desierto ya es posible

La idea de base es simple: incluso en las regiones más secas, nuestra atmósfera es rica en agua. Ser capaz de recolectarla para hacerla potable significaría un cambio fundamental para aquellas áreas afectadas por la falta de agua. Un equipo de investigadores californianos se adentró el pasado mes de octubre en el corazón del desierto de Arizona con el fin de conseguirlo. Gracias a un colector de humedad de última generación, los investigadores pudieron recoger agua potable del aire sin utilizar ninguna fuente de energía externa. De hecho, el colector pudo operar simplemente gracias al ciclo día-noche, en un clima extremadamente seco y potencialmente con un coste insignificante en comparación con otras soluciones similares.

Los MOF ¿la solución a la falta de agua?

El encargado de hacer posible la extracción de agua en el desierto, es un nuevo material llamado MOF-801, compuesto principalmente por el costoso circonio y capaz de absorber el agua del aire. El material puede recolectar 200 ml de agua por kilo de material. Sin embargo, según Berkeley, una nueva generación de materiales llamada MOF-303, basados en aluminio, serían 150 veces más baratos y capaces de absorber el doble de agua, hasta 400 ml por kilogramo de material.

Los MOF (siglas de Marco Metálico-Orgánico en inglés) son estructuras metálicas que recuerdan a las estructuras orgánicas. Se trata de materiales porosos que, gracias a la presencia de orificios y canales en la estructura, aumentan exponencialmente la superficie interna, haciéndolos perfectos para absorber gases y líquidos de forma similar a una esponja.

Ya te habíamos hablado antes de una tecnología similar disponible para las viviendas. Sin embargo, los investigadores de Berkeley están listos para dar un paso más y hacer que todo el concepto de extraer agua del aire a bajo coste y sin consumir energía pase al siguiente nivel. Las próximas pruebas se llevarán a cabo este verano en el Valle de la Muerte de California, donde las temperaturas alcanzan los 50 grados durante el día y la humedad nocturna es ligeramente superior 25%. Esto les permitirá probar esta nueva tecnología en condiciones extremas.

Diseñar un sensor microscópico capaz de controlar lo que comemos puede que no te parezca un juego de niños, pero si lo piensas, cada vez es más fácil encontrar pequeños artilugios diseminados entre los objetos cotidianos. Solo tienes que pensar en cuán complicada puede ser la información para monitorear tu smartphone y, en breve, también tu ropa. Sin embargo, esta microscópica invención de la ingeniería parece haberse propuesto estar, literalmente, en boca de todos.

Un sensor para nuestros alimentos saludables

La idea inicial es compleja, pero el instrumento en sí es, al menos en apariencia, sencillo: es un pequeño cuadradito de 2 por 2 milímetros construido con una delgada capa de polímeros capaz de captar las diferentes sustancias en el ambiente. Está estructurado como un sándwich tecnológico, con dos rebanadas de oro en la parte exterior que actúan como antenas, y una interna que reacciona a las diversas sustancias.

Y aquí viene la parte interesante: el compuesto dentro del sensor reacciona de manera diferente dependiendo de la sustancia con la que entra en contacto, liberando frecuencias distintas en cada circunstancia. Al leer e interpretar estas ondas, se puede saber lo que se comió y bebió durante una comida. La idea es que dicho instrumento pueda permanecer en la boca del paciente durante mucho tiempo, con el fin de controlar su dieta durante un largo periodo tiempo, con el fin de planificar así tratamientos más precisos y efectivos.

Apple y Google optan por energías renovables. Las dos empresas son las primeras del sector tech en protagonizar un cambio radical hacia la sostenibilidad. Sin embargo, esto no significa que cada kilovatio que se produzca sea por medio de energía eólica o solar.

Silicon Valley hacia un futuro verde

Apple y Google, los dos gigantes indiscutibles del firmamento de la tecnología con sede en el corazón de Silicon Valley, imaginan un futuro sostenible, confiando completamente en fuentes de energía limpias. Sin embargo, para ambas compañías esto no significa que cada kilovatio consumido se haya producido explotando fuentes limpias. De hecho, previamente se compra el equivalente de la energía consumida para satisfacer sus necesidades generales. Obteniendo así una especie de reequilibrio posterior al consumo.

Dejando de lado los métodos mediante los cuales estas dos empresas han alcanzado el objetivo, lo que es innegable es su declaración de intenciones. De hecho, el objetivo de ambos es apuntar hacia un camino que vaya claramente en la dirección de las energías renovables y no descartamos que en un futuro próximo toda la energía utilizada, en tiempo real, se produzca con sistemas sostenibles. Si vamos más allá de la retórica que cuestiona la veracidad del hecho, lo que hace que la elección de estas dos compañías sea tan loable, es precisamente el papel pionero que han asumido, con sus pros y sus contras. De hecho, no todas las empresas tienen, hasta la fecha, la posibilidad de dar un giro green de este tipo, y es ciertamente positivo que quienes tienen realmente puedan, den ejemplo. Si algo está claro está claro es que noticias como esta nos dan alguna que otra esperanza para el futuro de nuestro planeta.

Se sabe que en el espacio la economía y el reciclaje, no son solo una buena praxis, sino una necesidad real. De ahí el impulso de encontrar, o, mejor dicho, reciclar los recursos más inimaginables, como podría ser la orina. Gracias a un estudio presentado en la conferencia anual de la American Chemical Society, se está contemplando la hipótesis de producir plástico en el espacio usando el pis de los astronautas y una levadura transgénica.

No hay mejor ganancia que el ahorro

Un entorno aislado y restringido como es una estación espacial, implica necesariamente la obligación de no desperdiciar nada. De hecho, sería muy difícil llevar todo el material necesario en una misión para que dure meses o incluso años. De esta necesidad nace el impulso constante para encontrar nuevas soluciones para reciclar lo máximo posible. Los desechos orgánicos ciertamente no son menos: en las estaciones espaciales, por ejemplo, la orina ya se recicla para producir agua potable, pero los científicos han ido más allá. Lo que se ha descubierto es que la levadura Yarrowia lipolytica, con algunas modificaciones genéticas, es capaz de trabajar el nitrógeno presente en la orina sintetizando las moléculas básicas del plástico. Para completar el proceso, contamos con algas capaces de suministrar a la levadura azúcares y nutrientes obtenidos con la fotosíntesis.

El uso de microorganismos para producción es la nueva frontera de la ciencia de los materiales y las aplicaciones pueden ser múltiples. Imagina, por ejemplo, la ventaja de poder crear herramientas y piezas de repuesto en el espacio a través de una impresora 3D alimentada con plástico producido a partir de la orina. Una solución que puede parecernos de ciencia ficción, pero que podría convertirse en una realidad extendida en un futuro cercano. El reciclaje es un tema vital de nuestro tiempo, y las innovaciones de este tipo sientan las bases de un nuevo y radical concepto de reutilización. Las necesidades de una nave espacial podrían convertirse pronto en las nuestras propias, y las tecnologías de este tipo están allanando el camino para un futuro en el que incluso los materiales de desecho más impensables podrían convertirse en valiosos recursos para reducir nuestro impacto en el medio ambiente.

Una casa impresa en 3D que se pueda construir en un día y con alrededor de 3.260 euros (4000 $). Este es el producto concebido por la compañía ICON, una solución de construcción muy económica que hace de la eficiencia su caballo de batalla. Un proyecto que gracias a la colaboración con la ONG New Story, tiene como objetivo dar un techo a las personas más desfavorecidas del planeta.

Descarga e imprime tu casa

ICON es una empresa que se ha fijado el objetivo de revolucionar el sector de la construcción, y para lograrlo han ideado un modelo de una casa impresa en 3D. El proceso es muy simple: descargas el proyecto en tu ordenador y un sistema robótico, llamado Vulcan, lo hará realidad al imprimirlo en 3D. En menos de 24 horas tendrás tu casa a un precio super asequible, alrededor de los 3200 euros (4000$) para una casa de entre 65 y 70 metros cuadrados.

¡El punto fuerte es que no estamos hablando de teoría sino de una realidad tangible! De hecho, en Austin (Texas), ya se ha construido la primera casa con esta técnica. Este método constructivo sigue una lógica de reducción de desechos, perfecta para emplearse en áreas rurales, con escaso suministro de agua y energía.

El resultado es sorprendente tanto desde el punto de vista de la eficiencia térmica como de la seguridad estática, ¡es una casa en todos los aspectos! ICON se ha asociado con la ONG New Story, que tiene en mente construir casas 3D para una comunidad en El Salvador. Una posibilidad hecha realidad gradas a esta nueva tecnología, que con rapidez y bajo costo permitirá a los habitantes tener un techo pronto. Si la recaudación de fondos en su web tiene éxito para finales de 2019, las casas estarán listas y habitables. ¡Cuando decimos que la tecnología mejora la vida…!

UberAIR será el servicio de taxi aéreo con la marca Uber, enmarcado en otro proyecto de mayor envergadura, Uber Elevate, el cual pretende lanzar una nueva idea de movilidad en los cielos de nuestras ciudades. La empresa de transporte garantiza la sostenibilidad económica, ecológica y tecnológica del proyecto, cuyas fases preliminares podrían comenzar ya en 2020.

¡A la conquista del aire!

¿Alguna vez pensaste que podrías ir a trabajar volando? ¿O poder llegar desde los barrios más lejanos hasta el centro de la ciudad en unos minutos? No solo será posible, sino que ¡pronto será una realidad! Uber, la compañía que ya había contribuido a revolucionar la movilidad urbana, haciendo que el servicio de taxi sea tecnológico y conectado, ¡ahora apunta, literalmente, más alto! Ya habíamos hablado de los primeros borradores de proyectos relacionados con la creación de taxis voladores, pero ahora falta muy poco para el lanzamiento de uberAIR que pronto presentará estas aeronaves de ciencia ficción en nuestras ciudades. Son vehículos eléctricos voladores muy similares a los helicópteros, que pueden transportar a más de una persona al mismo tiempo de una parte de la ciudad a otra, gracias a una red de helipuertos especialmente diseñada.

Estos aviones en concreto han sido diseñados por Uber en colaboración con la NASA para ser silenciosos, ecológicos y económicos. De hecho, esta compañía de San Francisco está convencida de que el espacio aéreo urbano es la nueva frontera de la movilidad de las ciudades, y que, en este sentido, la pregunta ya no es «si» sino «cuándo». La compañía va en serio y está cuidando meticulosamente hasta el más mínimo detalle del proyecto, cuya fase de prueba comenzará en 2020 en Dallas, Los Ángeles y en otra ciudad fuera de los States aún por definir. Un futuro de ciudades sobrevoladas por vehículos voladores podría estar más cerca incluso de lo que el pronóstico más optimista y la ciencia ficción pudieran pensar.

Se llama SpotMini y es un perro robot que se podrá comprar a partir de 2019 y que será producido por Boston Dynamics, una compañía de ingeniería y robótica propiedad de Google. Aún no se conocen todas sus posibles áreas de aplicación, pero lo más probable es que estén dentro del campo de la seguridad y la construcción.

Un perro robot de última generación

SpotMini ya está en fase de preproducción en los laboratorios de Boston Dynamics y se ha anunciado que su lanzamiento a gran escala tendrá lugar en 2019. En concreto se trata de un robot cuadrúpedo equipado con cámaras y sensores de última generación, y que también se puede configurar con diversos accesorios, como por ejemplo un brazo mecánico capaz de realizar diferentes funciones. Contará con una autonomía de 90 minutos entre cargas y el además podrá ser guiado en modo semiautomático o moverse con total autonomía, incluso en espacios reducidos. La idea básica es crear un asistente robótico que pueda moverse por oficinas y hogares para realizar diferentes funciones. La aplicación más probable será dentro del campo de la seguridad, ya que gracias a sus cámaras y sus sensores podrá «hacer guardia», en el sentido más literal de la palabra.

No se descarta tampoco emplearlo para la búsqueda de objetos o para edificios. En este último campo podría traer consigo un importante avance tecnológico que ha estado ausente en el sector durante muchos años. Siendo este perro robot el primer exponente de lo que podría ser una verdadera revolución tecnológica masiva, varias preguntas permanecen abiertas aún. Entre ellas, sin duda, el precio, que seguramente no será lo que se dice asequible, por lo que, al menos al principio, implica una aplicación principalmente industrial. Tomando nota de la inminencia de innovaciones de este calibre, es justo pensar que, en todos los aspectos, hemos entrado en el futuro: ¿será que ha llegado el momento de desempolvar los viejos libros de Asimov?

Los restaurantes virtuales y las aplicaciones de entrega de comida a domicilio continúan siendo aclamados en todo el mundo y no paran de crecer. Si en los últimos años hemos presenciado un auge en los restaurantes que ofrecen a sus clientes el servicio de entrega a domicilio, a partir de 2016, gracias a la llegada de nuevas empresas y nuevas tecnologías aplicadas al mundo de la restauración, el llamado mercado de restaurantes virtuales se ha afianzado.

En 2017, The Wall Street Journal, ya predijo con razones de peso, que podría alcanzar los 220 mil millones de dólares en pocos años. La comodidad del food delivery combinada con una oferta de restaurantes y platos cada vez más grandes y de calidad, cuenta con una red cada vez más consolidada de aplicaciones móviles y servicios virtuales. ¿Será esto la antesala del futuro de la restauración?

El modelo ganador de los restaurantes virtuales

El restaurante virtual no es más que una cocina con una ubicación específica pero no accesible para el público, y que ofrece a sus clientes una amplia variedad de platos, los cuales se compran a través de una aplicación móvil y que cómodamente te los llevan a casa. Desde un punto de vista económico, una gran ventaja es, sin duda, la reducción de costes, tanto en la parte de personal cara al público como en el alquiler del local, que puede ser más pequeño y en algunos casos estar ubicado en los extrarradios de las ciudades. En 2017, DoorDash, una empresa de distribución de alimentos con sede en San Francisco, ha sido la primera en inaugurar un servicio en Estados Unidos que alquila cocinas a propietarios de restaurantes virtuales.

El ahorro económico permite a los propietarios de restaurantes virtuales centrarse e invertir más en el aspecto culinario, prestando ran atención a las materias primas y a la frescura de los alimentos, así como a los ingredientes y productos seleccionados y cocinados a diario. Una mayor garantía de calidad también se corresponde con una mayor variedad. De hecho, no solo se proponen cada vez más platos ricos y genuinos, sino que también están diseñados para un público cada vez más amplio, en términos de etnicidad y dietas especiales. La clave es satisfacer al público, pero también brindar una experiencia personalizada y que te deje con la boca abierta.

El plato fuerte del restaurante virtual es el aspecto virtual

El último punto calve en cuanto a las fortalezas de este nuevo tipo de restaurantes es el aspecto tecnológico, vinculado al creciente deseo de los consumidores de cocinar cada vez menos y recurrir a sistemas rápidos para pedir cualquier tipo de comida y bebida.

Las aplicaciones de entrega son, de hecho, sencillas, intuitivas y rápidas de usar, el pago se realiza sin manejar efectivo, y los menús de los restaurantes son digitales y no más de papel, por lo que se actualizan más fácilmente y con una mayor frecuencia, además de que se basan en las peticiones o tendencias alimentarias del momento. Fundamentales en este sentido son los datos que las compañías de aplicaciones de entrega a domicilio pueden proporcionar a los restaurantes asociados, y que van desde el tipo de cocina más solicitada hasta las zonas de la ciudad que no están cubiertas y a las que sería conveniente llegar.

Deliveroo, la aplicación internacional de entrega de comida a domiclio

Si hablamos de las apps de entrega de comida a domicilio más exitosas del mundo, no podemos olvidarnos de Deliveroo, una empresa nacida en 2013 fruto de una idea de un ex mensajero estadounidense. Deliveroo tiene su sede en Londres y opera en más de doscientas ciudades de todo el mundo y, como declaró recientemente el Financial Times, es una de las empresas europeas que más ha crecido en el último año. Al lograr el éxito a nivel mundial, su fundador se encuentra actualmente en fase de planificación para una mayor expansión y para una creciente oferta de bares y restaurantes.

En relación con esta y con otras empresas de aplicaciones de entrega de comida a domicilio, no han faltado las controversias, por ejemplo, sobre la explotación y las condiciones laborales de los repartidores, sujetas en algunos casos a una gran presión psicológica y a los gastos de envío no pagados. También hay muchas críticas de reconocidos restauradores internacionales que no conciben este nuevo modelo y que intentan preservar a toda costa la singularidad de la experiencia de los restaurantes clásicos.

La idea de llevar el reconocimiento facial a los establos para mejorar la producción de leche y controlar las funciones vitales de las vacas de forma automática proviene de la multinacional estadounidense Cargill, quien eligió apoyar a la empresa irlandesa Cainthus, encargada específicamente del diseño de software de reconocimiento facial e inteligencia artificial. El trabajo conjunto de las dos compañías tiene como objetivo revolucionar las rutinas diarias del sector bobino.

Inteligencia artificial en el establo

El reconocimiento «vacal» es un término que no existe, pero en este caso, probablemente sería más adecuado que el reconocimiento «facial», ya que se aplica a las vacas. El concepto, sin embargo, es el mismo: un software innovador diseñado por Cainthus puede identificar a los animales de manera individual dentro del establo gracias al reconocimiento de la nariz y los tonos y la distribución de las manchas en la piel. La tecnología también es capaz de realizar un seguimiento de datos, como la ingesta de agua y alimentos, y puede memorizar la identidad de cada animal en pocos segundos analizando su comportamiento y movimientos para controlar así su salud, su nivel de estrés y su productividad.

Ahorro de tiempo y aumento de la productividad

¿Para qué? La información recopilada de esta manera es procesada por medio de inteligencia artificial basándose en un algoritmo capaz de analizar y revisar los datos e imágenes recopilados a través de un complejo sistema de sensores. Los resultados llegan directamente al terminal del ganadero, que de esta manera puede identificar situaciones anómalas en tiempo real o simplemente administrar la dieta de cada animal. Lo que hasta ahora era un proceso de monitoreo que requería días o semanas, ahora puede realizarse casi instantáneamente bajo la atenta mirada de la inteligencia artificial.

El objetivo, por supuesto, es simplificar la vida del ganadero, garantizando ahorros considerables en tiempo y energía gracias al trabajo del sistema automatizado, así como a un control del estado de salud y la productividad de los animales. Cargill y Cainthus pretenden centrarse inicialmente en el sector bovino, pero el software también se adaptará para granjas de cerdos, ovejas, aves de corral y piscifactorías. Todos tenemos la imagen de ese ganadero que en otros tiempos conocía personalmente el nombre y las necesidades de cada animal; quizás para el ganadero del futuro, esta habilidad podría ser sustituida por la inteligencia artificial.