Pelotas de mar: de desecho de la naturaleza a recurso sostenible

Nueva vida para las bolas de mar en nombre de la sostenibilidad

Pelotas de mar, albóndigas de mar, delile, patatas de mar: muchos nombres para indicar lo que en el campo científico se conoce como restos de Posidonia oceánica, una acumulación de fragmentos fibrosos de algas presentes en el ecosistema marino que adquieren una forma redondeada una vez que llegan a las playas debido al oleaje. Su presencia oculta dos aspectos, al menos parcialmente en contraste. Si por un lado su presencia indica una importante pradera de algas, principalmente Posidonia o Zostera cerca de la playa, por otro lado su llegada a la costa en cantidades masivas podría significar que esas praderas están muriendo. En este caso ya no habrá sólo pequeños restos de bolas de mar, sino verdaderos montones que comprometen el baño y apestan la costa con su proceso de descomposición natural.

Con la aplicación del lema "hacer de la necesidad, la virtud" las pelotas de mar se han convertido en protagonistas de algunos proyectos nacidos en suelo italiano que explotan la celulosa presente en ellas y la transforman en productos industriales y agrícolas. El proyecto PRIME - "Posidonia Residues Integrated Management for Eco-sustainability", por ejemplo, estudia los montones de posidonia y después de su compostaje los transforma en mejoradores de suelos agrícolas, fertilizantes y sustratos para la horticultura y el vivero. En Cerdeña, en cambio, las bolas de mar se han convertido en el principal componente de los paneles aislantes (conocidos como Edimare) que son eficientes desde el punto de vista térmico y acústico y se utilizan en la construcción. Por otra parte, hace unos años, Carta Alga (papel de alga), diseñado para superar el problema de la invasión de algas en la laguna de Venecia y que todavía hoy se utiliza junto con el papel certificado por el FSC para obtener hojas de papel ecológico.