¿Es seguro poner recipientes de plástico con comida en el microondas?
Los recipientes de plástico pueden ser seguros para su uso en el microondas siempre que conozcamos el tipo de plástico del que está hecho el recipiente. Existen muchos plásticos derivados del petróleo- que contienen incluso aditivos - que pueden ser liberados en los alimentos y bebidas.
Los tipos de plástico utilizados en cocina
El plástico es un material duradero, ligero y flexible. Estas propiedades le permiten transformarse en una variedad infinita de productos, incluyendo los recipientes de alimentos y bebidas. El plástico es un material compuesto de largas cadenas de polímeros y es, en la mayoría de los casos, un derivado del petróleo.
Entre los diversos tipos de plásticos se encuentran:
- PET (o PETE): polietileno tereftalato;
- HDPE: polietileno de alta densidad;
- PVC: cloruro de polivinilo;
- PEBD: polietileno de baja densidad;
- PP: polipropileno;
- PD: poliestireno;
- PC: policarbonato.
Algunos plásticos también contienen aditivos para obtener las propiedades deseadas del producto final.
¿Qué plástico se puede poner en el microondas?
La mayor preocupación sobre el uso de los recipientes de plástico colocados en el microondas con comida dentro son los aditivos que contiene el plástico. En concreto el bisfenol A (BPA) y una clase de sustancias químicas llamadas ftalatos, que se utilizan para aumentar la flexibilidad y la durabilidad de los plásticos.
Estas sustancias químicas, en especial el BPA, pueden tener importantes efectos en el cuerpo humano. Desde el decenio de 1960, muchos recipientes de alimentos se han fabricado con policarbonato (PC). Las investigaciones han puesto de relieve la posibilidad de que este BPA, presente en el policarbonato, pueda, con el calor, pasar a los alimentos y bebidas.
También es por eso por lo que muchos fabricantes de envases de alimentos y bebidas han elegido plásticos sin BPA, como el polipropileno (PP).
Lamentablemente, muchos estudios han demostrado que incluso los plásticos sin BPA pueden liberar sustancias químicas peligrosas cuando se calientan alimentos en el microondas dentro de estos recipientes.
Por lo tanto, en general es aconsejable evitar el uso de plásticos en el microondas, a menos que el recipiente esté específicamente etiquetado como seguro para su uso en el microondas.
En cualquier caso, es aconsejable:
- No poner comida caliente en recipientes de plástico;
- No limpiar nunca los contenedores con materiales abrasivos;
- utilizar los recipientes durante un período de tiempo no demasiado largo;
- no lavar continuamente los contenedores en el lavavajillas.
Hay que tener cuidado también con las películas plásticas que se usan para cubrir los alimentos porque pueden contener BPA y ftalatos.
El uso de plástico en el microondas puede no ser seguro, ya que algunas de las sustancias químicas que forman el plástico en los recipientes pueden ser liberadas en los alimentos o bebidas.
Por lo tanto, es necesario conocer el material del recipiente, pero sobre todo es importante comprobar siempre que el recipiente se ha fabricado para poder usarse en el microondas. De lo contrario, es aconsejable sustituir los recipientes de plástico por otros de otros materiales, como la cerámica.
