Energía limpia gracias al movimiento de las hojas
Una forma de energía limpia recogida gracias al movimiento de las hojas de los árboles o, mejor dicho, gracias al cambio entre luz y sombra que estas generan cuando se mueven. Gracias a un material en concreto desarrollado por la Universidad Sueca de Linköping, algún día será posible que generemos energía incluso a la sombra.
Inspirado en las plantas
Después de las placas solares que son capaces de generar energía incluso durante los días de lluvia, pronto podremos ver paneles «solares» que puedan producir electricidad a la sombra de las plantas. El descubrimiento proviene de la Universidad de Linköping, en Suecia, donde los investigadores se inspiraron en la fotosíntesis natural de las hojas para producir una combinación de materiales que pueden generar electricidad simplemente con un cambio de temperatura.
Este descubrimiento se basa en una invención anterior de la Universidad de Linköping en colaboración con la de Gotemburgo. Anteriormente, el equipo había desarrollado pequeñas micro-antenas, de 160 nanómetros de diámetro, capaces de absorber energía solar y liberar calor. Estas micro-antenas, insertadas dentro de los cristales de las ventanas, son capaces de reducir las corrientes de aire frío, ahorrando así energía para calefacción.
El secreto está en el efecto «piro eléctrico»
Si ampliamos el concepto, los investigadores suecos han aplicado micro-antenas de material «piro eléctrico», o sea, un material que genera energía eléctrica con un simple cambio de temperatura. Parece increíble, pero cuando una superficie cubierta de estas micro-antenas se coloca debajo de una planta, puede generar energía simplemente gracias al paso de la luz a la sombra causada por el movimiento de las hojas. Para ser más concretos, gracias a la diferencia de temperatura causada entre la exposición a la luz o permanecer en la sombra.
«Las antenas se pueden colocar en una superficie más grande», dijo Magnus Jonsson, quien dirigió la investigación, «y hemos utilizado oro y plata, pero también se podría usar aluminio y cobre» para reducir los costos de producción. La investigación se encuentra aún en una etapa embrionaria, pero los investigadores suecos están convencidos de que en el futuro será posible recolectar energía limpia gracias al simple paso de la luz a la sombra generada por las hojas de los árboles.
