Come scongelare correttamente il cibo
Poter contare su una riserva di alimenti a lunga conservazione è stata una conquista davvero importante. I cibi congelati, che si tratti di verdure, pesce, carne o prodotti più elaborati, rappresentano da un lato una preziosa scorta, dall'altro un modo per ridurre gli sprechi. Quello che però non tutti sanno è come scongelare i cibi correttamente per evitare non solo perdita di qualità ma anche proliferazione dei batteri.
Prima di capire come scongelare i cibi è opportuno fare alcune precisazioni. In primo luogo i cibi scongelati non vanno mai ricongelati: una volta interrotta la catena del freddo gli alimenti vanno cucinati quanto prima. In secondo luogo, è importante pulire periodicamente il freezer rimuovendo il ghiaccio formatosi, lavando l'interno con acqua e bicarbonato, e asciugandolo con cura prima di rimetterlo in funzione. Questo è anche un modo per valutare le scorte e utilizzare gli alimenti che sono lì da più tempo.
Come scongelare il cibo
Per capire come scongelare correttamente gli alimenti è bene partire da un semplice assunto: piano è meglio. Chiaramente ci sono alcune eccezioni, ma in linea di principio è sempre meglio lasciar scongelare i cibi lentamente passandoli dal freezer al frigorifero. I tempi di scongelamento in frigorifero sono piuttosto lunghi e variano anche in relazione alle dimensioni del prodotto, ma permettono sia di preservare la qualità sia di evitare il proliferare dei batteri.
Come scongelare carne e pesce
Il frigorifero è il modo migliore per scongelare carne e pesce. Sarà sufficiente ricordarsi la sera prima di toglierlo dal freezer, posizionarlo su un piatto lasciandolo nella sua confezione e attendere lo scongelamento in frigorifero. In alternativa, per scongelare carne e pesce è possibile utilizzare il microonde con l'apposita funzione defrost oppure seguendo le istruzioni dell'apparecchio.
Un altro metodo utile per scongelare piccole porzioni di carne o pesce (fettine o filetti) è metterle in un sacchetto di plastica chiuso e passarle sotto il getto dell'acqua non calda. Per evitare il proliferare dei batteri sarebbe meglio non scongelare questi alimenti a temperatura ambiente.
Come scongelare le verdure
Il modo migliore per scongelare le verdure è cuocerle da congelate. In questo modo manterranno inalterati il colore e la consistenza. In tutti i casi i produttori sono soliti riportare in etichetta tutte le indicazioni per il loro utilizzo. In alternativa è sempre possibile sfruttare il microonde per uno scongelamento più rapido.
Come scongelare il pane
Il modo migliore per scongelare il pane e, più in generale, i prodotti da forno è lasciarli a temperatura ambiente. Solitamente bastano un paio di ore e poi, per ripristinarne la morbidezza, è sufficiente passarli qualche minuto in forno o nella friggitrice ad aria. Questo vale per pane, pizza e torte salate.
Tra gli altri cibi che solitamente vengono congelati c'è il pesto e si può lasciarlo scongelare in frigorifero oppure, se di corsa, unire allo stesso qualche cucchiaio di acqua di cottura della pasta per velocizzare le operazioni. Lo stesso discorso vale per altri sughi congelati e per la passata di pomodoro.
Anche la pasta fresca può essere congelata: che si tratti di formati simili alle tagliatelle, ravioli, tortellini o lasagne è bene cuocerle direttamente da congelate per evitare la perdita di consitenza.
